Formatives Assessment (Synonyme: assessment FOR learning, Feedback) dient der Unterstützung des Lernprozesses. Hierbei geht es darum, einerseits den Studierenden in kürzeren Abständen ausreichend detaillierte Informationen über den Stand ihres Lernfortschritts zu geben, und andererseits die Lehrenden mit Hinweisen dafür zu versorgen, wie sie ihre didaktischen Maßnahmen an die tatsächlichen Lernfortschritte anpassen können.
Summatives Assessment (Synonym: assessment OF learning) dient der Kontrolle der Lernergebnisse. Hierbei werden in größeren Abständen die aktuellen Lernergebnisse der Studierenden festgestellt und mit Normwerten verglichen. An die Ergebnisse werden institutionelle Konsequenzen (Berechtigungen) geknüpft.